피츠버그 스틸러스는 미국 프로풋볼(NFL)의 AFC 북부지구에 소속된 미식축구팀으로, 특히 한국인들에게는 하인스 워드의 소속 팀으로 잘 알려져 있다. 이 팀은 슈퍼볼 최다 우승팀이라는 명예를 지니고 있으며, 그 이름은 피츠버그의 제철 산업에서 비롯되었다. 스틸러스의 역사는 1933년 운동선수 출신 아트 루니에 의해 피츠버그 파이리츠로 창단되면서 시작된다. 그러나 재정적 어려움으로 인해 1940년에 팀명을 스틸러스로 변경하고, 나중에 알렉시스 톰슨에게 판매되는 등 우여곡절을 겪었다.
제2차 세계대전 기간에는 주축 선수들의 징병으로 인해 필라델피아 이글스 및 시카고 카디널스와 연합팀을 이뤄 시즌을 치렀으나, 이 시기는 팀 역사에서 공식적으로 인정되지 않는다. 전쟁 이후로도 1971년까지 38년간 플레이오프 진출은 극히 드물었다. 이 기간 동안 팀은 인기도에서 야구 팀인 피츠버그 파이리츠에 밀렸으며, 조니 유나이타스와 같은 유망주를 잃는 실책도 범했다.
그러나 1969년, 전 볼티모어 콜츠의 OC였던 척 놀이 감독으로 부임하면서 팀의 운명은 급격히 바뀌기 시작했다. 그는 쿼터백 테리 브래드쇼, 러닝백 프랑코 해리스, 와이드 리시버 존 스탈워스, 린 스완 등 공격진과 ‘철의 장막’이라 불리는 강력한 디펜스 라인을 구축했다. 특히 프랑코 해리스는 1972년 AFC 디비저널 챔피언쉽에서 놀라운 역전 터치다운을 성공시키며 팀의 가능성을 입증했다. 이후 스틸러스는 1974, 1975, 1978, 1979 시즌에 슈퍼볼 우승을 차지하며 ‘1970년대의 팀’으로 자리매김했다.
척 놀 감독 이후, 1992년부터는 빌 카워가 감독으로 부임하며 수비진을 재건했고, 1995 시즌에 슈퍼볼에 복귀했지만 댈러스 카우보이스에 패배했다. 2000년부터 부임한 케빈 콜버트 단장은 벤 로슬리스버거를 드래프트하며 강력한 팀을 구축, 2005년과 2008년에 슈퍼볼 우승을 차지했다. 2008년에는 마이크 톰린이 감독으로 부임하여 제임스 해리슨, 트로이 폴라말루, 라이언 클락 등 강력한 수비진을 이끌며 팀을 슈퍼볼 우승으로 이끌었다. 하지만 2010 시즌에는 그린베이 패커스에 패해 준우승에 머물렀다.
43년간 5할 이하의 승률을 기록한 적이 단 9번에 불과한 스틸러스는 꾸준한 강팀으로서의 면모를 유지해왔다. 특히 척 놀, 빌 카워, 마이크 톰린 등 명감독들이 연속으로 팀을 이끌었으
며, 이는 팀의 안정적이고 지속적인 성공에 크게 기여했다. 스틸러스는 또한 ‘팬의 팀’으로서의 이미지를 갖고 있으며, 피츠버그 뿐만 아니라 전국적으로도 충성도 높은 팬층을 보유하고 있다. 특히, 블랙과 골드 컬러의 유니폼은 팀의 상징이자 자부심으로, 이색적인 헬멧 디자인과 함께 NFL에서 가장 독특하고 인식하기 쉬운 브랜드 중 하나다.
스틸러스의 홈경기장은 헤인즈 필드로, 2001년에 개장해 65,000명 이상의 팬들을 수용할 수 있다. 이 경기장은 현대적 시설과 전통을 절묘하게 결합하여, 팬들에게 최상의 경기 관람 경험을 제공한다. 경기장 안에서 펼쳐지는 경기뿐만 아니라, 헤인즈 필드 주변에서 벌어지는 테일게이팅 파티는 미식축구 문화의 중심지로, 피츠버그 시민들에게 특별한 커뮤니티 공간이 되어왔다.
팀의 역사와 전통을 넘어서, 스틸러스는 사회 공헌 활동에도 적극적이다. 아트 루니와 그의 가족은 피츠버그 지역사회와 긴밀히 연결되어 있으며, 다양한 자선 활동과 지역 사회 개발 프로젝트에 투자하고 참여하고 있다. 이러한 노력은 팀과 팬들 사이의 유대를 강화하며, 스틸러스를 단순한 스포츠 팀을 넘어서 지역 사회의 자랑거리로 만들고 있다.
시대를 초월한 강인함과 끊임없는 혁신으로 NFL의 역사를 새롭게 써나가고 있는 피츠버그 스틸러스는 미국 미식축구의 상징적인 존재로 남아있으며, 앞으로도 그 명성을 이어갈 것으로 기대된다.
토토사이트에서 피츠버그 스틸러스 경기에 배팅할때 주의 할 점
토토사이트 에서 피츠버그 스틸러스의 경기에 배팅을 할 때 주의할 점들은 다양하지만 여기서는 몇 가지 핵심적인 요소들을 살펴볼 것이다. 먼저, 스틸러스의 최근 경기력과 상대 팀과의 이력을 분석하는 것은 필수적이다. 특히 스틸러스가 과거에 상대 팀과 어떤 경기를 펼쳤는지, 최근 몇 경기에서는 어떤 성적을 냈는지는 매우 중요한 정보가 될 수 있다. 다음으로, 토토사이트에서 스틸러스의 경기에 배팅을 할 때는 스틸러스 팀 내 주요 선수들의 부상 여부와 그들의 부재가 팀에 어떤 영향을 끼칠지를 고려해야 한다. 스틸러스의 경우, 특정 선수들의 부상이나 결장이 팀의 전체적인 경기력에 큰 영향을 끼칠 수 있기 때문이다. 또한, 토토사이트에서는 각 팀의 홈과 원정 경기 성적을 비교하는 것이 중요하다. 스틸러스는 특히 홈 경기에서 강한 면모를 보이는 경우가 많기 때문에, 경기장의 위치가 어떻게 배팅 결과에 영향을 미칠지도 고려해야 한다. 마지막으로, 경기의 중요성을 고려하는 것이 필수적이다. 예를 들어, 플레이오프 진출이 걸린 경기나 전통적인 라이벌 팀과의 경기는 팀의 동기 부여와 경기력에 큰 영향을 미칠 수 있다. 이처럼, 토토사이트에서 피츠버그 스틸러스의 경기에 배팅할 때는 경기의 세세한 요소들을 면밀히 분석하고, 팀의 현재 상황과 조건들을 종합적으로 고려하는 것이 중요하다.
피츠버그 스틸러스의 혼돈과 부활: 2013-2014 시즌 회고
2013 시즌은 피츠버그 스틸러스에게 시련의 연속이었다. 플레이오프 진출에 실패한 2012년의 아픔이 계속되면서, 팀의 슬럼프는 더욱 두드러졌다. 공격진은 쿼터백 빅 벤(Roethlisberger)과 와이드 리시버 안토니오 브라운을 제외하면 좋은 선수가 전무하다고 할 정도로 무너진 상태였다. 특히 빅 벤이 처음으로 슈퍼볼을 우승한 2005 시즌 이후 약화된 오펜시브 라인은 더 이상의 개선을 보이지 않았다.
수비 측면에서도 예전의 강점을 잃어가고 있었다. 데뷔 이후 팀의 수비진을 이끌어온 레전드 SS 트로이 폴라말루의 노쇠화가 눈에 띄었고, 십 년 가까이 리그 최강을 자랑했던 수비진의 누수도 심각한 상황이었다. 시즌 중반까지 2승 5패로 고전하며, 후반기에도 반등의 기회는 없을 것 같다는 중론이 지배적이었다.
그러나 빅 벤은 여전히 빅 벤이었다. 9주차부터 그의 반등이 시작되면서, 빅 벤과 안토니오 브라운의 패싱 어택, 그리고 신인 러닝백 르비온 벨의 활약으로 연승을 거두며 시즌 막판 8승 8패까지 올라섰다. 플레이오프 진출 가능성을 끝까지 쫓았지만, 결국 샌디에이고 차저스와 캔자스시티 치프스 간의 경기 결과로 인해 탈락의 고배를 마셨다.
2014 시즌은 새로운 전략의 시작이었다. 피츠버그 스틸러스 하면 떠오르던 강력한 수비와 탄탄한 러싱 공격은 실종되고, 대신 빅 벤의 패싱 공격을 앞세운 닥공 풋볼이 주를 이뤘다. 9주차까지 5승 3패를 기록하며 플레이오프 진출 가능성을 높였다.
시즌 초반은 업다운이 심했다. NFC 최약체로 평가받던 탬파베이 버커니어스와 클블에게 패배하는 등 예상 밖의 결과가 나왔지만, 인디애나폴리스 콜츠에게 51점을 퍼부어 이기고, 라이벌 볼티모어 레이븐스를 43점으로 박살내는 등 기복 있는 시즌을 보냈다.
빅 벤과 안토니오 브라운의 콤비 플레이가 최고조에 올라 있었고, 신인 마커스 휘튼, 마타비어스 브라이언트 등이 성장하는 모습을 보였다. 하지만 스틸러스의 상징과도 같은 수비는 리그 최고(最古)로 낡은 모습을 보여주며 후반 경기에서 추격을 허용하는 모습을 보였다.
그럼에도 불구하고 러닝백 레비온 벨의 활약은 돋보였다. 그는 NFL 역사상 두 번째로 3경기 연속 공격량 200야드를 돌파하며 NFL 최고의 러닝백 중 하나임을 증명했다. 17주차에서 신시내티를 꺾으며 AFC 북부 지구 1위를 확정지으며 플레이오프 진출을 확정지었다.
그러나 홈에서 벌어진 플레이오프 첫 경기에서 최대의 라이벌 볼티모어 레이븐스에게 완패하며 시즌을 마무리했다. 이 두 시즌은 스틸러스에게 많은 시련과 변화의 시기였으며, 팀의 재구성과 전략 변화가 필요함을 시사했다.
극적인 내부 동요의 한 해(2015~2017시즌)
2015년 시즌 초반, 빅 벤이 부상으로 이탈하며 스틸러스는 불안정한 출발을 겪었다. 마이클 빅과 랜드리 존스가 그의 자리를 번갈아 가며 메웠지만, 팀은 계속해서 어려움에 직면했다. 특히 빅 벤이 9주차 오클랜드 레이더스전에서 다리 부상을 당해 또다시 결장해야 하는 상황에 처하면서 팀은 진정한 위기에 빠졌다.
이런 악조건 속에서도 안토니오 브라운은 부지런한 움직임과 패스 캐치로 팀의 오펜스를 이끌었다. 하지만 러닝백 르비언 벨이 8주차 신시내티 벵골스전에서 무릎 부상을 당하며 시즌 아웃되는 불행을 겪었다.
10주차 클리블랜드 브라운스와의 경기에서는 랜드리 존스가 발목 부상을 입었고, 예상치 못한 상황에서 빅 벤이 깜짝 등장해 백업 쿼터백으로서 한 경기 패스 성공 야드 개인 기록을 세우며 팀을 승리로 이끌었다. 그러나 다음 시애틀 시호크스와의 경기에서 패배하고, 빅 벤도 뇌진탕 부상을 입었다.
다행히도 빅 벤은 13주차 콜츠전에서 복귀해 대승을 이끌었고, 이후 스틸러스는 연속 승리를 거두며 플레이오프 진출 가능성을 높였다. 빅 벤은 이 기간 동안 6경기 연속 350야드 이상을 기록하는 등 놀라운 활약을 펼쳤다.
하지만 16주차 볼티모어 레이븐스와의 경기에서 패배하고, 동시간대에 펼쳐진 뉴잉글랜드 패트리어츠와 뉴욕 제츠의 경기에서 제츠가 승리하면서 스틸러스의 플레이오프 진출은 불투명해졌다. 이후 모든 팀들이 한 게임을 남겨둔 16주차에서 와일드카드 레이스에서 9승 6패의 스틸러스는 3위에 머물러 있었다.
결국 마지막 경기에서 스틸러스는 브라운스를 이기고, 제츠가 버팔로 빌스에게 패하면서 기적적으로 플레이오프에 진출하게 되었다. 그리고 지구 라이벌인 신시내티 벵골스와의 플레이오프 1차전에서 스틸러스는 매우 치열한 경기 끝에 승리했다. 하지만 덴버 브롱코스와의 2차전에서 패하며 시즌을 마감했다.
2016년 NFL 시즌을 앞두고 피츠버그 스틸러스는 선수단 개편에 박차를 가했다. 로만 포스터, 윌리엄 게이, 로버트 골든, 다리우스 헤이워드-베이 등과 3년 연장 계약을 체결하며 주축 선수들을 유지했다. 이외에도 샌디에이고 차저스로부터 라데리우스 그린을 영입, 공격진에 새로운 활력을 불어넣었다. 하지만, 시즌 전 불안 요소도 있었다. 특히, 마르테비스 브라이언트의 마약소지법 위반으로 인한 1년 출장 정지는 공격진에 큰 타격이었다. 그럼에도 안토니오 브라운과 마커스 위튼의 존재는 팀에 희망을 주었다. 시즌 초반 스틸러스는 4승 1패로 순조로운 출발을 보였다. 그러나 이후 5주간의 경기에서 연속 패배를 기록하며 어려움을 겪었다. 특히, 뉴잉글랜드 패트리어츠, 마이애미 돌핀스, 볼티모어 레이븐스, 댈러스 카우보이스 등 강팀들에게 연이어 패하며 지구 선두 자리마저 잃었다. 이 시기는 팀에게 큰 도전이었다. 그러나 시즌 후반기, 팀의 주축 선수들인 빅 벤, 르비온 벨, 안토니오 브라운이 건강한 상태로 돌아오면서 팀은 반전을 이뤄냈다. 이들의 활약으로 스틸러스는 남은 7경기를 모두 승리로 장식, 지구 우승을 차지하며 플레이오프 진출에 성공했다. 와일드카드 라운드에서 마이애미 돌핀스를 30-12로 크게 이기며 정규 시즌의 패배를 설욕했다. 다음 경기에서는 캔자스시티 치프스를 상대로 18-16으로 승리, AFC 챔피언십에 진출했다. 하지만 챔피언십 경기에서는 르비온 벨의 부상과 함께 팀의 공격력이 크게 떨어지며 톰 브래디가 이끄는 뉴잉글랜드 패트리어츠에게 17-36으로 패배했다. 이로써 스틸러스의 2016 시즌은 막을 내렸다. 2016년 시즌은 피츠버그 스틸러스에게 도전과 기회가 공존한 시즌이었다. 시즌 초반의 어려움을 극복하고 지구 우승을 차지했지만, 결국 마지막에는 뉴잉글랜드 패트리어츠에게 패하며 시즌을 마무리했다.
피츠버그 스틸러스는 다사다난한 한 해를 보냈다. 주전 쿼터백 빅 벤, 즉 벤 로스틀리스버거는 자신의 나이와 경력을 고려해 은퇴를 심각하게 고려하게 되었다. 그의 결정은 미식축구 경력과 CTE(뇌진탕 후 증후군) 간의 연관성에 대한 연구 결과에 영향을 받았다. 그러나 그는 적어도 한 시즌 더 스틸러스를 위해 뛰기로 결심했다.
한편, 팀의 스타 러닝백인 르비온 벨과의 계약 문제가 불거졌다. 프랜차이즈 태그로 그를 붙잡았음에도 불구하고, 프리시즌 경기가 시작되어도 팀에 출근하지 않았다. 결국 개막 1주일 전에야 팀 캠프에 모습을 드러냈다.
드래프트에서는 J.J. 왓의 동생인 라인배커 T.J. 왓을 1라운드 픽으로 지명했다. T.J.는 프리시즌 첫 경기부터 두 개의 색을 기록하며 자신의 NFL 입성을 화려하게 알렸다.
시즌 초반은 강강약약의 모습이었다. 몇몇 경기에서는 약한 모습을 보이기도 했지만, 리그 최강팀 중 하나인 캔자스시티 치프스를 원정에서 잡아내는 등 예측 불가능한 모습을 보였다. 하지만 빅 벤의 노쇠화가 심각한 수준으로 진행되면서 팀의 공격력에 영향을 미쳤다.
가장 큰 타격은 13주차 신시내티 벵갈스와의 경기에서 발생했다. 수비의 핵심인 라이언 섀지어가 척추에 치명적인 부상을 입고 시즌 아웃되는 사태가 발생했다. 이로 인해 스틸러스의 우승 가능성에 큰 타격을 입었다.
시즌 14주차까지는 11승 2패의 성적으로 지구 우승을 확정지었다. 하지만 15주차 뉴잉글랜드 패트리어츠와의 경기에서 패배하며 컨퍼런스 2위로 마감했다.
12월 23일에는 팀 레전드인 OLB 제임스 해리슨을 방출하는 결정을 내렸고, 그는 이후 뉴잉글랜드 패트리어츠와 계약을 체결했다. 이로 인해 팬들 사이에서는 배신감과 혼란이 생겼다.
플레이오프에서는 잭슨빌 재규어스를 상대로 초반부터 큰 점수차로 뒤지는 등, 결국 42-45로 패배하며 시즌을 마감했다. 이번 시즌은 팀 내부의 동요와 예측 불가능한 경기 결과로 인해 팬들에게 많은 감정적인 롤러코스터를 선사했다.
피츠버그 스틸러스 탈락의 시즌, 그리고 변화
피츠버그 스틸러스의 시즌은 여러 부상, 논란, 그리고 예기치 않은 결과로 가득 찼다. 팀은 그들의 스타 선수 두 명, 안토니오 브라운과 르비온 벨과의 작별을 앞두고 있었다. 이들의 부재로 스틸러스의 공격은 WR 주주 스미스-슈스터와 RB 제임스 코너를 중심으로 재편되었다.
그러나 시즌 시작부터 좋지 않았다. 팀은 뉴잉글랜드 패트리어츠에 큰 점수 차로 패배를 당하고, 스틸러스의 주전 쿼터백 벤 로슬리스버거는 부상으로 시즌을 마치게 되었다. 그의 대체자로 나선 메이슨 루돌프는 일관된 경기력을 보이지 못했다. 그의 경기 중 하나, 브라운스와의 경기에서는 루돌프와 브라운스의 DE 마일스 개럿 간의 물리적 충돌로 경기가 큰 소동으로 번지게 되었다. 이 사건은 루돌프와 개럿 뿐만 아니라 여러 선수들에게도 징계를 가져왔다.
더욱 안 좋은 점은 루돌프의 부상이 계속되자 스틸러스는 델빈 호지스를 주전 QB로 시작해야 했다는 것이다. 팀은 힘든 일정을 앞두고 있었고, 결과적으로 스틸러스는 연속된 패배를 당하며 플레이오프 진출을 놓쳤다.
피츠버그 스틸러스의 이번 시즌은 역사에 길이 남을만한 활약을 보여줬다. 3월 26일, 팀은 풀백 자리에 T.J. 왓의 작은 형인 데렉 왓을 3년 $9.7M의 계약으로 영입했다. 이로써 왓 3형제 중 2명이 한 팀에 모이게 되었다.
시즌이 시작되자, 스틸러스는 무패 행진을 이어나갔다. 7-0으로 8주차까지 이어진 무패 행진은 9주차 댈러스 카우보이스와의 경기에서도 아슬아슬한 역전승으로 이어졌다. 이 승리로 인해 팀은 8-0으로 AFC 1번 시드를 위한 레이스에서 유리한 자리를 선점했다.
10주차에는 신시네티 벵갈스를 상대로 승리를 거두며 벵갈스전 10연승을 이뤄내고, 9-0으로 구단 역사를 갱신했다. 볼티모어 레이븐스가 폭우 속에서 패배함으로써 AFC North에서 스틸러스의 유리한 지위가 더욱 굳건해졌다.
11주차에는 잭슨빌 재규어스를 상대로 승리를 거두며 개막 10연승을 이어갔다. 수비진은 인터셉션 4개와 펌블 유도 1개를 기록하며 뛰어난 경기력을 과시했다.
12주차에는 철천지 라이벌 볼티모어 레이븐스를 상대로 승리를 거두며 11연승을 달성했다.
하지만 13주차에 워싱턴 풋볼팀과의 경기에서는 알렉스 스미스가 이끄는 워싱턴의 파상공세에 맞서다가 결국 패배했다. 워싱턴은 무려 29년 만에 피츠버그 상대로 승리를 거두는 기쁨을 누렸다. 피츠버그는 이 경기에 패했음에도 불구하고 자력으로 포스트시즌 진출을 확정지었다.
14주차에는 버팔로 빌스에게 패배했고, 15주차에는 신시내티 벵갈스한테까지 패하며 연패를 기록했다. 이 패배는 특히나 치명적이었으며, 버팔로에게 2번 시드를 내주게 되었다.
그러나 16주차에 빅 벤이 전반전에 부진하였음에도 불구하고 후반전에 터치다운 3개를 성공하여 역전승을 거두며 디비전 우승을 확정지었다.
17주차에는 이미 디비전 우승을 확정지어, 백업인 메이슨 루돌프가 선발 출장했다. 경기는 스틸러스가 포스트시즌 대비를 위한 본격적인 담금질만 하기로 했는지, 클리블랜드의 18년 만의 포스트시즌 나들이를 허락해줬다.
와일드카드 매치업에서 상대는 클리블랜드였다. 물론 구장만 바꿔서 하인즈 필드에서 치러졌지만, 이전 경기의 결과로 인해 긴장감이 돌았다.
이 시즌은 피츠버그 스틸러스에게 있어서 명암이 교차하는 시간이었다. 강력한 시즌 초반의 행진으로 인해 팬들의 기대가 높았지만, 시즌 후반에 들어서며 연패를 기록하는 등의 어려움도 겪었다. 그럼에도 불구하고, 팀은 강인한 모습을 보이며 포스트시즌 진출을 확정지었다는 점에서 긍정적인 평가를 받을 만하다.
피츠버그 스틸러스의 최근 시즌은 성공과 실패, 희비가 교차하는 시간이었다. 시즌 초반 12주 연속 연승은 팀에 자신감을 불어넣었지만, 이는 곧 자만으로 바뀌며 팀워크를 해치는 결과를 낳았다. 특히 워싱턴에게 발목 잡힌 13주차 이후 멘탈적으로 흔들리며 팬들의 우려를 샀다. 버펄로와 신시내티에 연이어 패하며 분위기가 가라앉는 듯 했으나, 클리블랜드 브라운스와의 와일드카드 경기 전 주주 스미스-슈스터의 불필요한 도발이 팀 분위기를 더욱 악화시켰다. 그의 발언은 브라운스를 자극했고, 결국 스틸러스는 포스트시즌에서 빠르게 탈락하는 수모를 겪었다.
주주 스미스-슈스터는 시즌 동안 성숙하지 못한 행동을 여러 차례 보여주었다. 특히 신시내티 원정 경기에서 로고 위에서 틱톡 춤을 추다가 펌블을 내는 등의 행동은 비판의 대상이 되었다.
팀은 또한 빅 벤 로스틀리스버거의 기량 하락에 대비해야 하는 중요한 과제에 직면해 있다. 만 39세의 나이에 접어든 빅 벤은 톰 브래디, 드류 브리스, 페이튼 매닝과 같은 전설적인 쿼터백들과 달리 단조로운 플레이 스타일을 선호하며, 이는 그의 롱런 가능성을 제한할 수 있다. 그러나 그의 커리어를 돌이켜보면 이미 충분한 성과를 거두었다고 볼 수 있다.
이러한 상황에서 AFC 북부 지구의 경쟁 상대들이 강해지고 있다는 점은 스틸러스에게 더 큰 도전을 안겨준다. 클리블랜드는 강력한 팀으로 부상했고, 신시내티는 부상으로 시즌을 마치지 못했음에도 드래프트 전체 1위로 뽑힌 조 버로우라는 유망주를 앞세워 준비 중이다. 볼티모어 역시 라마 잭슨을 중심으로 팀을 재구성하고 있으며, 잭슨은 이미 MVP 후보로 거론되고 있어 그의 발전 가능성은 무한하다.
피츠버그 스틸러스의 불안한 전망과 희망의 불씨(2021 시즌회고)
피츠버그 스틸러스는 치욕스럽고 수치스러웠던 시즌을 뒤로하고 새로운 출발을 다짐하면서 큰 변화를 맞이했다. 이러한 변화의 시작은 드웨인 해스킨스의 영입이었다. 해스킨스의 과거 문제행동들에도 불구하고, 스틸러스의 엄격한 군기와 철저한 조직문화가 그를 달라지게 할 수 있을지 팬들과 전문가들 사이에서는 의문이 제기되고 있다.
또한, 팀의 핵심 선수인 마우키스 파운시가 갑작스러운 은퇴를 선언하면서 스틸러스는 중요한 센터 포지션을 잃게 되었다. 이러한 손실은 팀의 공격 라인에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다. 여기에 더해, 감독인 마이크 톰린이 코로나19 확진으로 자가격리에 들어가는 등 팀에는 연이어 악재가 터졌다.
그러나 팬들에게 조금이나마 위안이 되는 소식은 베테랑 쿼터백 빅 벤이 21 시즌에 복귀할 가능성이 높다는 것이다. 아트 루니 구단주와의 지속적인 대화 끝에 빅 벤의 마음을 사로잡은 계약 조건이 제시되었고, 곧 정식 계약을 체결할 예정이라고 한다. 또한 백업 쿼터백인 메이슨 루돌프와도 1년 연장 계약을 맺었다.
하지만 2021년 시즌은 스틸러스에게 결코 쉽지 않은 도전이 될 것으로 보인다. 강력한 상대 팀들과의 연속된 경기들이 예정되어 있으며, 바이위크도 비교적 이른 시점인 7주차에 배정되어 있다. 특히 버팔로 빌스, 그린베이 패커스, 캔자스시티 치프스 등 파워 랭킹에서 상위권을 차지한 팀들과의 맞대결은 스틸러스에게 큰 도전이 될 것이다.
비록 힘든 시즌이 예상되지만, 스틸러스는 최악의 시나리오는 피할 수 있을 것으로 보인다. 탱킹을 목표로 하지 않는 이상, 팀 내에는 여전히 재능 있는 선수들이 남아있고, 체계적인 조직문화와 강한 리더십을 바탕으로 위기를 극복해나갈 가능성이 있다. 스틸러스의 팬들과 구성원들은 희망을 잃지 않고, 새로운 시즌을 향한 도전에 집중하고 있다.
2021년 NFL 신인 드래프트에서 피츠버그 스틸러스는 1라운드부터 앨라배마 크림슨 타이드 출신 러닝백 나지 해리스를 지명했다. 지난 시즌 스틸러스는 와이드 리시버 멤버들은 건재하지만, 러닝백 멤버들이 상대적으로 부실하다는 평가를 받았었다. 2라운드에는 펜실베이니아 주립대학교 출신 타이트 엔드 팻 프라이어머스를 지명했고, 3라운드에는 일리노이 주립대학교 출신 가드인 켄드릭 그린을 지명했다.
프리시즌 첫 경기 첫 쿼터부터 사인 미스가 나오는 등 벌써부터 불안한 낌새가 느껴진다. 이러한 우려를 뒤로 하고 정규 시즌 첫 경기에서 버팔로 빌스를 상대로 기분 좋은 첫 승을 챙겼다. 빅 벤은 터치다운 1개만 성공시켰지만, 크리스 보스웰의 필드골 적립에 4쿼터에 빌스가 펀트 블락이라는 실책을 저질러 그대로 역전을 허용했다. 일단 난적을 넘었다고는 하지만, 피츠버그는 버팔로 원정에서 강한 면모를 보였다.
2주차는 하인즈 필드 홈 개막전에서 구름 관중이 몰려왔다. 팀의 2연승을 기대했지만, 결과는 정반대로 나왔다. 데릭 카의 활약으로 스틸러스의 수비진을 물먹였고, 빅 벤도 1쿼터에 인터셉션, 2쿼터에 턴오버를 범하며 26 대 17로 홈 팬들 앞에서 패배했다.
3주차는 신시내티 벵골스와 홈 경기였다. 지난 시즌의 아픈 기억을 뒤로 하고 승리를 기대했지만, 조 버로우에게 털리며 홈에서 벵골스에게 패배했다.
4주차는 그린베이 패커스와의 램보 필드 원정 경기였다. 빅 벤과 애런 로저스의 베테랑 맞대결이었지만, 빅 벤의 시원찮은 플레이로 27 대 17로 2연패를 당했다.
다음 상대는 덴버 브롱코스였다. 승리했지만, 스트리머이자 어그로꾼 주주 스미스-슈스터가 어깨 부상으로 시즌 아웃 판정을 받았다.
6주차는 시애틀 시호크스와의 경기였다. 빅 벤과 지노 스미스 간의 경기였지만, 양 팀 모두 경기력이 좋지 못했다. 연장전 끝에 크리스 보스웰의 필드골로 23 대 20으로 승리했다.
8주차부터는 스케줄의 강도가 높아졌다. 8주차 경기는 클리블랜드 브라운스와의 원정 경기였고, 9주차 경기는 시카고 베어스와의 홈 경기였다. 팀은 이 두 경기를 모두 승리했다. 10주차는 디트로이트 라이온스와의 경기로, 무승부로 끝났다.
11주차에는 로스앤젤레스 차저스와의 경기가 펼쳐졌다. 이 경기는 은퇴를 앞둔 빅 벤과 저스틴 허버트의 치열한 경기로 기억된다. 두 팀은 팽팽한 접전 끝에 41 대 37로 차저스가 승리했다. 경기 후, 두 쿼터백은 훈훈한 분위기 속에서 덕담을 주고받으며 상호 존경을 표현했다.
12주차에는 지구 라이벌 신시내티 벵골스와 맞붙었다. 많은 이들의 예상과 달리 벵골스는 스틸러스를 41 대 10으로 크게 이겼다. 빅 벤의 턴오버가 이 경기의 패배 요인 중 하나였다.
13주차 경기는 또 다른 지구 라이벌, 볼티모어 레이븐스와의 경기였다. 이 경기는 스틸러스가 20 대 19로 신승을 거두었다. 경기의 하이라이트는 라마 잭슨의 헤일 메리 패스가 마크 앤드류스에게 도달하지 못하면서 스틸러스의 승리로 끝났다.
14주차에는 미네소타 바이킹스와의 경기가 있었다. 바이킹스는 36 대 28로 이겼지만, 스틸러스는 경기 막판 놀라운 추격을 펼쳤다. 경기 후에는 체이스 클레이풀의 논란이 된 플레이가 화제가 되었다.
15주차에는 테네시 타이탄스를 상대로 19 대 13으로 승리를 거두었다. 이 경기에서 빅 벤은 필립 리버스의 패싱 기록을 경신하며 역사를 썼지만, 그의 은퇴가 임박했다는 여론이 형성되었다.
16주차에는 캔자스시티 치프스와의 경기에서 36 대 10으로 크게 패했다. 치프스의 패트릭 마홈스는 뛰어난 경기 운영으로 스틸러스를 압도했다.
17주차에는 클리블랜드 브라운스를 상대로 26 대 14로 승리했다. 이 경기는 빅 벤의 마지막 홈 경기였으며, 감정적인 순간들로 가득 찼다. 스틸러스의 수비는 브라운스를 완벽하게 제압하며 빅 벤에게 마지막 승리를 선사했다.
마지막으로 18주차에는 볼티모어 레이븐스와의 경기가 있었다. 이 경기는 두 팀 모두 플레이오프 진출 가능성을 놓고 벌이는 치열한 경기였다.
피츠버그 스틸러스의 도전과 변화 - 빅 벤 은퇴 이후의 새로운 시작과 시련
피츠버그 스틸러스는 과거의 전설적인 쿼터백 빅 벤의 은퇴 이후 큰 변화를 맞이했다. 이 시기는 팀의 재건과 새로운 도전의 시작이었다. 빅 벤은 자신의 소셜 미디어를 통해 공식적으로 은퇴를 선언하면서 18년의 길고 빛나는 프로 생활에 마침표를 찍었다. 이와 동시에 오랫동안 스틸러스에서 활동한 케니 콜버트 단장도 드래프트 이후 물러나겠다고 발표했다. 이로써 팀은 새로운 지도부를 구성해야 하는 상황에 놓이게 되었다. 스카우팅 코디네이터 브랜던 헌트와 운영 부사장 오마르 칸이 유력한 후보로 거론되었다.
가장 큰 도전은 쿼터백의 공백을 어떻게 채울 것인가였다. 상대적으로 높지 않은 드래프트 픽을 가진 스틸러스는 드래프트를 통해 새로운 쿼터백을 뽑을지, 아니면 트레이드 시장에서 해결책을 찾을지 고민해야 했다. 많은 전문가들은 스틸러스가 그해 시즌에 부진할 것으로 예상했지만, 스틸러스의 루니 가문은 탱킹을 용납하지 않는 것으로 유명했다. 결과적으로, 스틸러스는 시카고 베어스의 전 쿼터백 미첼 트루비스키와 2년 14.2백만 달러의 계약을 맺으며 주전 쿼터백으로 기용할 가능성을 열어두었다.
하지만 시즌 동안 다른 도전들이 계속되었다. 톰린 감독이 주목하던 드웨인 해스킨스가 교통사고로 안타깝게 세상을 떠나는 비극이 발생했다. 이로 인해 스틸러스는 예비 쿼터백 후보를 다시 찾아야 했으며, 주전 쿼터백 경쟁 체제를 처음부터 다시 구축해야 하는 부담을 안게 되었다.
장기적인 쿼터백 대안을 찾는 과제도 여전했다. 이는 피츠버그가 2022년 드래프트 1라운드에서 피츠버그 대학 출신 케니 피켓을 지명하면서 해결되는 듯했다. 피켓은 드래프트에서 1, 2라운드에서 유일하게 지명된 쿼터백이었지만, 그의 실력에 대한 평가는 엇갈렸다. 일각에서는 전년도 3라운드에 지명된 데이비스 밀스보다도 못하다는 평가도 있었다.
시즌 개막전에서 벵골스를 상대로 승리를 거두었지만, 이 경기에서 TJ 왓이 부상으로 이탈하는 악재가 발생했다. 이후 스틸러스는 3연패를 당했고, 트루비스키의 성적도 좋지 못했다. 결국 5주차부터 피켓이 주전 쿼터백으로 나서게 되었다. 하지만 5주차 경기에서 빌스에게 큰 점수 차로 패배했다.
6주차에는 버커니어스를 이기며 회생의 기미를 보였지만, 현실은 버커니어스가 다음 주에 캐롤라이나에게 패배할 정도로 약화된 상황이었다. 이후로도 부진이 계속되어 스틸러스는 2승 6패의 성적을 기록하며 포스트시즌 경쟁에서 멀어지는 모습을 보였다.
2022년은 피츠버그 스틸러스에게 새로운 시작이자 도전의 해였다. 베테랑 쿼터백 ‘빅 벤’ 로스리스버거의 은퇴와 케니 콜버트 단장의 물러남은 팀에 새로운 변화의 바람을 불러일으켰다. 스틸러스는 새로운 쿼터백을 찾는 도전에 직면했으며, 미첼 트루비스키를 영입하여 이를 해결하려 했다. 하지만 트루비스키의 부진은 팀에게 또 다른 과제를 던졌고, 드웨인 해스킨스의 안타까운 사고는 팀에 큰 충격을 안겼다.
그러나 스틸러스는 포기하지 않았다. 2022년 드래프트에서 피츠버그 대학의 케니 피켓을 지명하며 새로운 가능성을 모색했다. 피켓은 드래프트에서 쿼터백으로 유일하게 상위 라운드에 지명된 선수였으며, 스틸러스에게 새로운 희망을 가져다주었다.
시즌 초반은 순탄치 않았다. TJ 왓의 부상과 연속 패배는 팀에게 큰 시련이었다. 트루비스키의 부진으로 인해 쿼터백 자리에 변화가 필요했으며, 결국 케니 피켓이 주전 쿼터백으로 나서게 되었다.
중반부로 접어들며, 스틸러스는 점차 안정을 찾기 시작했다. 특히, T.J. 왓의 복귀는 팀에게 큰 힘이 되었다. 연패를 탈출하고 연승을 기록하며 서서히 전적을 회복해 나갔다.
12월 21일, 스틸러스 전설의 러닝백 프랑코 해리스의 타계는 팀과 팬들에게 큰 슬픔을 안겨주었다. 하지만, 스틸러스 선수들과 코칭 스태프는 이를 애도하며 더욱 단합된 모습으로 경기에 임했다. 특히 레이더스와의 홈경기에서의 승리는 프랑코 해리스에 대한 최고의 경의였다.
시즌 막바지, 스틸러스는 끈질긴 정신력으로 연승을 이어나가며 포스트시즌 진출의 희망을 이어갔다. 브라운스와의 마지막 경기 승리로 19년 연속 5할 이상 승률을 기록했지만, 마이애미 돌핀스의 승리로 인해 아쉽게도 포스트시즌 진출에는 실패했다.
빅 벤 이후의 새로운 시대를 맞이한 스틸러스는 많은 도전과 시련을 겪었다. 하지만 케니 피켓의 성장과 팀의 단합된 모습은 향후 더 밝은 미래를 기대하게 만든다.
메이저사이트 유저들의 평가 - 피츠버그 스틸러스의 2023 시즌
2023년 피츠버그 스틸러스에 대한 메이저사이트 유저들의 평가는 여러 가지 이유로 대단히 흥미롭고 다양하다; 메이저사이트를 통해 활발하게 의견을 교환하는 팬들 사이에서 스틸러스의 새 시즌에 대한 기대와 우려가 교차하고 있다는 점이 이를 뒷받침한다. 많은 이들이 케니 피켓의 지난 시즌 말미에서 보여준 성장에 대해 긍정적인 전망을 가지고 있다; 특히 피켓의 정교한 패스와 주도적인 리더십이 팀의 공격 전략에 활력을 불어넣을 것이라는 기대가 크다. 반면, 일부는 스틸러스의 수비 라인에 대한 우려를 표하고 있다; 특히 선발 선수들의 부상 여부와 신인 선수들의 적응력이 시즌 초반 성적에 큰 영향을 미칠 것으로 보고 있다.
또한, 전략적인 측면에서 마이크 톰린 감독의 플레이 콜링과 경기 운영 능력에 대한 의견이 분분하다; 일부는 그의 경험과 리더십을 높이 평가하는 반면, 다른 일부는 보다 혁신적이고 과감한 전술이 필요하다고 지적한다. 특히, 지난 시즌 몇몇 경기에서 보여준 느린 경기 시작과 하프타임 이후의 부진한 모습에 대한 우려도 있다. 공격 코디네이터와 수비 코디네이터의 전략적인 조율과 선수들 간의 호흡도 큰 관심사다; 새로운 선수들의 합류와 기존 선수들의 역할 변화가 어떻게 팀의 전체적인 조화를 이루는지가 중요한 관전 포인트가 될 것으로 보인다.
또한, 스페셜 팀의 성과도 중요한 변수다; 특히 킥 리턴과 필드골 시도에서의 안정성이 팀의 승패를 좌우할 중요한 요소로 꼽힌다. 마지막으로, 스틸러스의 팬 베이스와 피츠버그 지역 사회와의 상호작용도 중요한 요소로 평가된다; 팀의 성과뿐만 아니라 지역 사회와의 긴밀한 관계가 팀의 이미지와 팬들의 충성도에 큰 영향을 미치기 때문이다. 요약하자면, 메이저사이트 유저들 사이에서는 스틸러스의 2023 시즌에 대한 기대와 우려가 공존하고 있으며, 이는 팀의 경기력, 전략, 선수 개개인의 발전, 그리고 팬들과의 관계 등 다양한 요소에 의해 형성되고 있는 것으로 보인다.
피츠버그 스틸러스의 영구결번 레전드 선수들
피츠버그 스틸러스는 미국 프로풋볼(NFL)의 전통 있는 팀 중 하나로, 역사 속에서 많은 위대한 선수들을 배출했습니다. 특히, 이들 중 세 명의 선수는 그들의 업적과 기여에 대한 존경과 감사의 표시로 팀에 의해 영구결번 처리되었습니다. 이는 그들의 번호가 더 이상 다른 선수에 의해 착용되지 않음을 의미합니다.
No.32 프랑코 해리스 (Franco Harris)
프랑코 해리스는 1972년부터 1983년까지 피츠버그 스틸러스에서 뛴 전설적인 러닝백입니다. 그는 1972년 드래프트에서 1라운드 13번째 전체로 스틸러스에 의해 지명되었습니다. 해리스는 특히 1972년 플레이오프에서 ‘이매코니 리셉션(Immaculate Reception)’이라고 알려진 역사적인 터치다운으로 유명합니다. 이 장면은 NFL 역사상 가장 기억에 남는 플레이 중 하나로 꼽히며, 그의 번호 32는 스틸러스에 의해 영구결번되었습니다. 해리스는 9번의 프로볼에 선정되었으며, 4번의 슈퍼볼 챔피언십에서 중요한 역할을 했습니다.
No.70 어니 스타우트너 (Ernie Stautner)
어니 스타우트너는 1950년대와 1960년대에 걸쳐 피츠버그 스틸러스의 수비 라인에서 활약한 선수입니다. 그는 1950년 드래프트 2라운드에서 스틸러스에 의해 지명되었으며, 1950년부터 1963년까지 팀에서 뛰었습니다. 스타우트너는 그의 강력한 방어력과 리더십으로 유명했으며, 9번의 프로볼과 7번의 올프로 팀 선정 등 많은 개인상을 수상했습니다. 그의 번호 70은 스틸러스에 의해 영구결번 처리되었으며, 그는 1969년 NFL 명예의 전당에 헌액되었습니다.
No.75 조 그린 (Joe Greene)
“미닝 조”라 불리는 조 그린은 1970년대 스틸러스의 방어 라인을 대표하는 인물입니다. 그는 1969년 드래프트에서 전체 1순위로 스틸러스에 의해 지명되었으며, 팀의 방어를 주도했습니다. 그린은 스틸커튼 방어의 핵심 멤버로서 팀을 4번의 슈퍼볼 우승으로 이끌었으며, 10번의 프로볼과 5번의 올프로 팀에 선정되는 등 뛰어난 성과를 보였습니다. 그의 번호 75는 스틸러스에 의해 영구결번되었으며, 그는 NFL 명예의 전당 회원입니다.
이 세 명의 선수는 단순히 뛰어난 기록과 성과를 넘어 피츠버그 스틸러스와 NFL 전체의 역사에 큰 발자취를 남긴 인물들입니다. 그들의 영구결번은 그들의 업적과 기여를 기리는 피츠버그 스틸러스와 그 팬들의 감사와 존경의 표시입니다.
피츠버그 스틸러스에 대한 여담들
전통적인 강팀인 스틸러스는 그들의 강력한 러닝 공격과 피지컬을 앞세운 압박 수비로 유명하다. 특히 딕 러보 디펜시브 코디네이터가 만들었던 수비 기조는 아웃사이드 라인배커에서 스타급 선수를 배출하는 것으로 유명하다. 그러나 이러한 압박 수비가 때때로 거칠게 펼쳐지면서 상대 팀의 부상이 많이 발생하고 이에 대한 비판 여론이 있는 것도 사실이다. 팀 내에서는 와이드 리시버가 쿼터백을 디스하는 등의 일이 거의 일어나지 않을 정도로 위계질서가 명확하다. 하지만 하인즈 워드의 은퇴와 같은 베테랑들의 이탈로 인해 2012 시즌에는 내홍을 겪기도 했다.
이에 따라 드래프트에서는 성실하고 리더십 있는 선수들을 중점적으로 선택했다. 1라운드에서 뽑힌 라인배커 자비스 존스는 메디컬 이슈에도 불구하고 인성 면에서 높은 평가를 받았으며, 2라운드에 뽑힌 러닝백 르비온 벨은 기량적으로 더 좋은 평가를 받은 다른 선수들에 비해 팀에 대한 헌신적인 태도로 높은 평가를 받았다. 마이크 톰린 감독은 현재까지도 선수단을 잘 관리하며 내부 잡음을 최소화하고 있다. 스틸러스는 장수 감독이 많은 명문 구단으로, NFL-AFL 통합 이후 단 세 명의 감독만이 팀을 이끌어왔다. 척 놀 감독은 통합과 동시에 부임하여 22년간 감독직을 수행했고, 그의 은퇴 후 팀 카우허 감독이 15년간 감독을 맡았으며, 카우허 감독이 사임한 후 마이크 톰린 감독이 현재까지 17년간 감독을 맡고 있다.
피츠버그 스틸러스는 아트 루니 일가가 소유하고 있으며, 아트 루니, 댄 루니, 아트 루니 2세 등 세 대에 걸쳐 구단주 자리를 이어가고 있다. 이 가문은 미국에서 가족 경영의 성공 사례로 평가받으며, 초대 구단주 아트 루니는 어려운 재정 상황 속에서도 팀에 대한 애정을 지니며 강팀으로 일으켰다. 2대 구단주 댄 루니는 NFL에서 새로운 코치를 뽑을 때 소수 인종인 사람을 최소 한 명 이상 공개 인터뷰 해야 한다는 루니 룰의 창시자로 알려져 있다. 이 조항은 미국 전반에 존재하는 인종차별에 대한 중요한 대응으로 평가받는다.
여배우 케이트 메이라와 루니 메이라는 구단주 루니 가문 출신으로 알려져 있으며, 그들의 부계는 뉴욕 자이언츠의 구단주 가문인 메이라 가문이다. 이는 두 명문 NFL 구단 사이의 흥미로운 연결고리를 보여준다. 뉴욕 자이언츠가 NFC에, 피츠버그 스틸러스가 AFC에 속해 있어 정규 시즌에서는 4년에 한 번씩만 만날 수 있으며, 두 팀이 슈퍼볼에서 만난 적은 없다.
스틸러스의 대표적인 응원 도구로는 노란색 ‘테러블 타월’이 있으며, 이는 경기장에서 팬들이 흔들어대는 스틸러스의 상징물이다. 이 타월은 경기장에서 나눠주는 것이 아니라 팬들이 직접 구매하는 개인 소품이다.
피츠버그에 기반을 둔 세 프로 스포츠 팀인 스틸러스, 파이리츠(야구), 펭귄스(아이스하키)는 모두 검은색과 노란색을 팀 색깔로 사용한다. 스틸러스는 창단 때부터 검은색과 노란색을 사용해 왔으며, 파이리츠와 펭귄스는 각각 빨간색과 파란색, 남색과 하늘색에서 검은색과 노란색으로 색상을 변경했다.
문화적 영향력 면에서 스틸러스는 영화 “다크 나이트 라이즈”에서 고담 시티 로그스로 등장해 홈구장인 하인즈 필드에서 베인의 테러 방송으로 운동장이 무너지는 장면을 촬영했다는 점도 주목할 만하다. 이러한 다양한 면모는 스틸러스가 단순한 스포츠 팀을 넘어 문화적 상징으로 자리잡고 있음을 보여준다.
하인스 워드(Hines Edward Ward, Jr.)
하인스 에드워드 워드 주니어는 미국의 전직 미식축구 선수이자 방송인, 그리고 현재는 코치로 활동하고 있다. 그는 미식축구계에서 뛰어난 기술과 리더십으로 널리 알려져 있으며, 특히 피츠버그 스틸러스에서 활약하며 팀의 상징적인 인물 중 하나로 자리 잡았다. 그의 경력은 선수 시절 뿐만 아니라 방송인과 코치로서의 활동에 이르기까지 다양한 분야에서의 성공을 보여준다.
하인스 워드는 1976년 3월 8일 서울에서 태어났다. 어머니가 한국인이고 아버지가 아프리카계 미국인이었던 그는 다문화 배경을 가지고 있으며, 이는 그의 인생과 경력에 많은 영향을 미쳤다. 미국으로 이주한 후, 워드는 고등학교와 대학교에서 미식축구 선수로 활동하며 뛰어난 재능을 보였다.
그의 프로 미식축구 경력은 1998년 NFL 드래프트에서 피츠버그 스틸러스에 의해 선발되면서 시작되었다. 스틸러스에서의 그의 경력은 매우 인상적이었다. 그는 뛰어난 패스 수신 능력과 상대 수비수를 제압하는 능력을 갖춘 와이드 리시버로, 스틸러스의 공격 라인업에서 중심적인 역할을 맡았다. 워드는 스틸러스와 함께 두 번의 슈퍼볼 우승을 차지했으며, 2006년 슈퍼볼 XL에서는 MVP에 선정되기도 했다.
그의 경기 스타일은 강인하고 공격적인 플레이로 유명했다. 하인스 워드는 상대 수비수와의 접촉을 두려워하지 않았으며, 그의 블로킹 능력은 리그에서도 손꼽히는 수준이었다. 이러한 그의 플레이 스타일은 많은 팬들에게 사랑받았지만, 때로는 논란의 대상이 되기도 했다.
워드의 선수 경력은 2011년 시즌 후에 마무리되었으며, 그는 그 후 방송 활동을 시작했다. 그는 미국의 여러 스포츠 방송에서 NFL 게임의 해설가로 활동했으며, 그의 통찰력 있는 분석과 친화력 있는 방송 스타일로 호평을 받았다.
하지만 그의 미식축구에 대한 열정은 그를 필드로 다시 이끌었고, 2019년 시즌부터는 NFL 뉴욕 제츠의 풀타임 오펜시브 어시스턴트 코치 및 와이드 리시버 코치로 활동하고 있다. 코치로서의 그의 역할은 선수들에게 기술적인 지도를 제공하는 것뿐만 아니라, 그들의 정신적인 멘토가 되는 것을 포함한다. 그의 풍부한 경험과 지식은 제츠의 젊은 선수들에게 큰 영향을 미치며, 팀의 공격력 향상에 기여하고 있다.
하인스 워드는 그의 다문화 배경과 미식축구에 대한 열정을 바탕으로 다양한 사회 활동에도 참여하고 있다. 그는 자선 활동과 사회 공헌 활동에 적극적이며, 특히 다문화 가정의 아이들을 지원하는 일에 힘쓰고 있다.
요약하자면, 하인스 에드워드 워드 주니어는 미식축구 선수, 방송인, 코치로서 다양한 분야에서 뛰어난 업적을 쌓아온 인물이다. 그의 경력은 그의 노력, 열정, 그리고 리더십을 보여준다. 현재는 코치로서 그의 지식과 경험을 후배들에게 전달하며 미식축구계에 지속적으로 기여하고 있다.
사설토토 운영진의 하인스 워드에 대한 평가
하인스 워드, 이 이름만으로도 많은 사설토토의 운영진들 사이에서는 수많은 논의가 이루어진다. 사설토토 업계에서 그는 그야말로 전설적인 존재로 통한다. 그의 경기 스타일, 득점 능력, 그리고 팀에 대한 헌신은 베팅 시장에서 항상 뜨거운 화제를 불러일으키곤 했다. 운영진들 사이에서는 하인스 워드가 뛰어난 경기력을 발휘할 때마다 예측 불가능한 결과들이 나타나곤 해, 그의 활약은 마치 예측의 신호탄과도 같았다. 그의 돌파력, 항상 변화하는 전술, 그리고 상대팀을 압도하는 능력은 팬들뿐만 아니라 베팅을 하는 이들 사이에서도 전설로 회자된다.
그의 경기는 언제나 예측하기 어려웠으며, 그 결과 많은 사설토토 운영진들이 그의 경기에 주목했다. 하인스 워드의 경기 중에는 높은 배당률과 놀라운 결과가 자주 등장했고, 이는 베팅 시장에서 큰 파장을 일으켰다. 그의 뛰어난 경기력은 사설토토 운영진들에게도 큰 도전이었으며, 그들은 항상 그의 다음 움직임을 예측하기 위해 노력했다. 하인스 워드가 필드에 있을 때, 운영진들은 그의 모든 움직임을 주의 깊게 관찰하며 배당률을 조정하곤 했다. 그만큼 그는 베팅 시장에서도 중요한 인물이었다.
사설토토 운영진들 사이에서 하인스 워드에 대한 평가는 대체로 긍정적이었다. 그의 경기는 항상 관중들에게 흥미를 불러일으켰으며, 베팅 시장에서도 항상 활발한 움직임을 보였다. 그의 경기는 예측 불가능하고 흥미진진한 요소를 항상 갖고 있었으며, 그것은 베팅을 하는 이들에게 큰 매력으로 다가왔다. 하인스 워드의 경기는 마치 롤러코스터와도 같아, 팬들과 베팅하는 이들 모두에게 즐거움과 긴장감을 동시에 선사했다. 그래서 사설토토 운영진들은 그를 단순한 선수 이상의 존재로 여기며, 그의 경기를 주목하는 것은 그들에게 매우 중요한 일이었다.
하인스 워드의 괄목할만한 성장과 도전, 대학부터 프로까지
성실하게 자란 하인스 워드는 운동에 대한 재능을 일찍이 드러냈다. 고교 시절 그는 주에서 가장 뛰어난 운동선수로 성장했으며, 졸업반 때는 고교 주전 쿼터백으로 활약, 1,500야드 이상의 패싱과 1,000야드 이상의 러싱을 기록했다. 이러한 활약은 그를 USA Today 등에서 고교 올 아메리칸 선수로 만들었다. 당연하게도 여러 미식축구 명문 대학들과 메이저리그의 플로리다 말린스까지 그에게 러브콜을 보냈다. 그러나 그의 선택은 미식축구였고, 집에서 가까운 SEC의 조지아 대학교에 진학했다.
대학 풋볼에 입성한 그는 처음 두 해 동안 다양한 포지션을 경험했다. 1학년 때는 주전 러닝백의 부상으로 러닝백과 와이드 리시버를 번갈아 뛰었으며, 2학년 때는 리시버로 시작해 주전 쿼터백의 부진으로 대체 쿼터백으로 나서기도 했다. 피치볼에서 413야드 패싱으로 학교 기록을 세웠지만, 전반적으로는 만족스럽지 못한 시기였다.
3학년이 되면서 워드는 리시버로 포지션을 굳히고 자신의 재능을 집중하기 시작했다. 1996년 팀은 평범한 성적을 거뒀지만, 워드는 52번 패스를 잡아 900야드를 전진시키고, 러싱으로도 170야드를 기록하며 팀의 핵심 공격 무기로 자리매김했다. 4학년이 되자, 그는 팀의 에이스로 맹활약하며 55개의 패스 캐치와 6개의 터치다운을 기록했다. 이러한 활약으로 컨퍼런스 올스타에 선정되었으며, 리시빙, 러싱, 리턴 합계 3,870야드로 학교 역대 2위를 기록했다.
그러나 여기저기서 뛰며 다양한 경험을 쌓은 탓에 와이드 리시버로서의 경력이 상대적으로 부족했고, 리시버로서 특출한 강점이나 신체 조건에서 평균을 약간 밑도는 평가를 받았다. 대부분의 대학 미식축구 스타 선수들이 3학년까지만 뛰고 프로로 전향하는 것과 달리 그는 4학년까지 채우고 드래프트에 나왔다. 이는 어머니의 의견을 존중하고, 리시버로서 더 어필할 기회를 갖기 위한 결정이었다. 드래프트에서는 탑 5 리시버 재목으로 평가되었지만, 어린 시절 다친 십자인대 손상 문제가 발견되어 선수 가치가 추락했고, 결국 3라운드 가장 마지막인 전체 92번으로 피츠버그 스틸러스에 지명되었다.
이후 프로 커리어에서 그는 리그 정상급 리시버로 활약했으며, 드래프트에서 받았던 평가를 뛰어넘는 성공을 거뒀다. 그의 성장과 도전은 많은 이들에게 영감을 주었으며, 그의 경력은 미식축구 역사에 길이 남을 것이다.
피츠버그 스틸러스의 레전드로
성실하게 자란 하인스 워드는 운동에 재능을 보이며 고교 때는 주에서 가장 뛰어난 운동선수로 성장했다. 고교 주전 쿼터백으로 1,500야드 이상의 패싱과 1,000야드 이상의 러싱을 기록했으며, USA Today 등에서 고교 올 아메리칸 선수로 선정되었다. 이런 그에게 여러 미식축구 명문 대학들이 장학금을 제의했고, 메이저리그의 플로리다 말린스까지 드래프트 지명을 했지만, 그의 선택은 조지아 대학교 미식축구로의 진학이었다.
대학 풋볼에서 그는 초기에 포지션을 오가며 경기에 출전했다. 첫 두 해 동안은 주전 쿼터백, 러닝백, 와이드 리시버 등 다양한 역할을 수행했다. 그러나 3학년이 되면서 리시버로 포지션을 굳히고, 팀의 핵심 공격 무기로 자리 잡았다. 마지막 시즌에는 컨퍼런스 올스타로 뽑히며, 리시빙+러싱+리턴 합계 3,870야드 토털 전진으로 학교 역대 2위를 기록했다.
프로 진출에서 워드는 초기에 포지션이 확고하지 않았으나, 그의 열심히 운동하는 태도와 필드에서의 터프함으로 코칭 스태프와 동료들의 호감을 얻었다. 결국 주전으로 발탁되어 급성장한 모습을 보였고, 프로볼에도 선정되면서 전국구 스타로 등극했다.
스틸러스의 주전 와이드 리시버로 자리를 굳힌 워드는 팀의 간판 선수로 활약했다. 2005년에는 팀의 통산 최다 패스 캐치 기록을 갈아치우며 스틸러스를 40회 슈퍼볼에 진출시켰다. 슈퍼볼 XL에서는 결정적인 리시빙과 터치다운을 잡아내며 팀의 승리를 이끌고 슈퍼볼 MVP로 선정되었다.
하인스 워드는 그의 생애에서 가장 의미 있는 게임이 된 슈퍼볼이 끝나고, 이미 한국에서도 그가 최고의 활약으로 승리한 슈퍼볼이 중계되어 관심이 집중된 가운데 한국을 1살 때 이후 처음으로 다시 찾았다. 그에 대한 관심이 높아진 상태에서 ‘어머니의 나라’에 돌아온 그는 온 국민의 관심 속에 청와대까지 초청될 정도로 큰 대접을 받았고 명예서울시민이 되기도 하였다. 이에 하인스 워드는 한국에서 자신과 비슷한 처지에 있는 혼혈아동을 위해 백만달러란 거금을 기부하였으며 이 방문은 한국에서 혼혈아의 사회적 위치와 다문화가정에 대한 인식을 바꾸는데 결정적인 역할을 했다.
최전성기에 슈퍼볼을 거머쥔 이후 30대에 접어들면서 하인스 워드 본인도 점점 체력문제와 잔부상으로 개인 기록은 조금씩 떨어졌으며 팀의 주전 쿼터백 벤 로슬리스버거의 오토바이 사고로 팀이 내홍을 겪으며 다음 시즌 플레이오프 진출에 실패. 하지만 여전히 74 패스캐치 975야드 전진으로 A급 리시버의 자격을 유지했던 그였다. 계약문제 등과 개인 스케줄, 그리고 30줄의 나이로부터 발생한 무릎부상으로 인해 오랫동안 지속해왔던 연속경기 출장 기록도 끊어지고 71캐치 732야드, 7터치다운이라는 줄어든 성적표를 받아든 하인스 워드는 결국 1번 리시버 자리를 내놓아야 했다.
그러나 대망의 2008년, 팀은 쿼터백 벤 로슬리스버거의 괴물같은 부상복귀와 트로이 폴라말루, 제임스 해리슨을 앞세운 무시무시한 수비로 지구 1위를 기록해 다시 슈퍼볼에 도전했다. 2년 연속 리그 수비 1위의 위용을 앞세워 정규시즌 12승4패로 플레이오프에 진출, 샌디에이고 차저스와 볼티모어 레이븐스를 연파하고 43회 슈퍼볼에 진출, 슈퍼볼 이전 경기에서 당한 부상으로 슈퍼볼 출장이 의문시되던 언론의 예측에도 불구하고 선발 출장해 첫 드라이브에서 38야드짜리 패스를 잡으며 커트 워너가 이끄는 애리조나 카디널스의 수비진들의 시선을 분산시키며 대각의 산토니오 홈스의 견제를 끌어주었다. 결국 난타전 끝에 40회 때의 주연이 아닌 조연 역할을 완벽하게 수행하며 개인 통산 2번째 슈퍼볼 우승을 차지한다.
2007년의 무릎부상으로 인한 부진으로 한물 갔다는 평을 받은 워드는 이해 1천야드를 다시 넘기며 완벽히 부활, 전성기의 화려한 움직임은 아니지만 선수경력 10년을 넘기는 백전노장의 여유를 과시하며 2009년에도 또다시 1천야드를 넘겼고 피츠버그 스틸러스 통산 최다 리시빙야드 기록까지 갈아치웠다.
2010년 시즌에는 마이크 월러스, 엠마뉴엘 샌더스, 안토니오 브라운 등의 신예 와이드 리시버들이 등장하면서 그들의 리더이자 멘토, 뒤를 받쳐주는 역할을 하면서 755야드에 TD 5개로 전년도보다 기록은 줄었지만 팀은 빅벤의 4경기 징계에도 불구하고 12승 4패로 AFC 2위를 차지해 숙적 볼티모어 레이븐스와 뉴욕 제츠를 꺾고 45회 슈퍼볼에 진출했다. 그러나 애런 로저스의 그린베이 패커스에 패배했다. 하인스 워드는 이날 경기에서 3:21로 뒤지던 2쿼터 7:34에 8야드 패스를 받아 터치다운을 성공시키며 팀의 첫 득점을 올렸으나 이후 애런 로저스가 완벽한 플레이로 경기를 끌고 가 버리며 31:25로 패배, 개인 통산 3번째 슈퍼볼 우승에 실패한다.
결국 2011년 시즌을 끝으로 하인스 워드는 은퇴를 선언했다. 그의 선수 경력은 수많은 기록과 업적, 트로피로 빛나고 있지만, 그보다 더 중요한 것은 그가 늘 미소를 지으며 경기에 임했던 모습, 팀을 위해 헌신하며 후배들에게 멘토 역할을 해왔던 그의 모습이다. 그는 풋볼 경기장 안팎에서의 그의 행보를 통해 많은 이들에게 영감을 주었고, 미국과 한국 양쪽에서 그의 유산은 계속해서 존경받을 것이다.
스틸러스의 불멸의 레전드, 은퇴와 그 이후의 활동들
하인스 워드는 36세의 나이에 2012년 시즌을 준비하며 높은 연봉을 가지고 있었다. 그러나 스틸러스는 이미 샐러리 캡 한계를 크게 넘긴 상태였고, 그로 인해 연봉 부담을 줄여야 하는 상황에 처해 있었다. 팀 내에서 마이크 월러스는 매우 중요한 선수로, 그를 유지하기 위해 여러 노장 선수들을 방출하는 결정을 내렸다. 그 결과, 하인스 워드는 2012년 3월 1일에 스틸러스에서 방출되게 되었다. 그는 14년 동안 스틸러스에서 뛰었던 프랜차이즈 레전드였지만, 결국 팀과의 결별을 피할 수 없었다.
이 같은 소식은 NFL 최고의 쿼터백 페이튼 매닝의 소식에 의해 많은 팬들 사이에서 묻히게 되었다. 하인스 워드는 2012년에도 선수생활을 계속하고 싶었지만, 36세의 나이를 가진 와이드 리시버로 새 팀을 찾는 것은 어려웠다. 그 결과, 그는 다른 팀에서 활약하는 것이 아닌 스틸러스 레전드로서의 자존심을 지키며 은퇴를 결정하게 되었다.
은퇴 후, 하인스 워드는 그의 미식축구 경력과 방송 경력, 그리고 “댄싱 위드 더 스타”의 인연을 바탕으로 NBC의 “선데이 나잇 풋볼”에서 해설자로 활약하게 되었다. 2017년에는 미식축구 명예의 전당 후보로 처음 올라왔지만, 2020년까지 Semi 단계를 통과하지 못하는 어려움에 직면하게 되었다. 실제로 명예의 전당에 들어가는 것은 매우 어렵다고 알려져 있으며, 하인스 워드의 커리어 개인 스텟은 리그 평균보다 약간 높은 수준이었기 때문에 그의 명예의 전당 입성 가능성은 크지 않다는 의견이 많았다.
그렇지만, 스틸러스 내에서는 그를 충분히 레전드급 플레이어로 인정받고 있었다. 스틸러스의 리시빙 관련 통산 기록은 거의 하인스 워드가 다 경신했으며, 그는 ‘철의 장막’ 이후 스틸러스의 전성기를 이끌었던 주요 선수 중 하나였다. 은퇴 후에도 스틸러스 팬들 사이에서는 그의 활약을 기억하며 그를 존경하고 있다. 그는 스틸러스의 명예의 전당인 ‘홀 오브 오너’에도 이름을 올리게 되었다.
하인스 워드는 은퇴 이후 방송 활동에 집중하다가, 2017년에는 자신의 친정 팀인 피츠버그 스틸러스에서 오펜시브 인턴 코치로 활동했다. 이 시기에 그는 오프시즌 동안 와이드 리시버들을 지도하는 역할을 맡았다. 이러한 경험은 그가 코치 커리어를 시작하는 데 중요한 발판이 되었다. 이후 2019년에는 뉴욕 제츠의 와이드 리시버 코치로서의 경력을 시작했다.
뉴욕 제츠에서 2년간 근무한 후, 하인스 워드는 2021년 플로리다 애틀랜틱 대학교에서 와이드 리시버 코치로 일했다. 그러던 중, 그는 2021년 8월에 2023년부터 다시 부활하는 XFL 구단의 단장 및 감독으로 발표되었다. 이는 그의 코치 경력에 있어 중요한 전환점이었다. 2022년 7월에는 최종적으로 XFL의 신생팀인 샌안토니오 브라마스의 단장 및 감독으로 배치되었다.
이와 같은 코치 경력은 하인스 워드가 선수로서의 경험을 바탕으로 후배 선수들을 지도하는 데 큰 열정을 가지고 있다는 것을 보여준다. 그의 리더십과 전문성은 그가 스틸러스에서 선수로 활동하던 시절부터 이미 입증되었으며, 이제는 코치로서 그 경험과 지식을 후배들에게 전수하고 있다. 하인스 워드의 코치 경력은 그가 미식축구에 대한 열정을 여전히 간직하고 있으며, 이 스포츠를 발전시키기 위해 계속해서 기여하고 있음을 보여주는 사례이다.
안전놀이터 유저들의 하인스 워드, 미식 축구 명예의 전당 입성 가능성에 대한 의견
미식축구의 열정적인 팬들이 모이는 안전놀이터 에서는 하인스 워드가 미식축구 명예의 전당에 오를 만한 선수인지에 대한 논쟁이 뜨겁다. 일부 유저들은 그의 놀라운 경기력과 팀에 대한 공헌을 강조하며 그가 명예의 전당에 입성할 자격이 충분하다고 주장한다. 이들은 하인스 워드가 스틸러스의 리시빙 기록을 거의 모두 경신한 것, 두 번의 슈퍼볼 우승과 슈퍼볼 MVP 수상 등 그의 성취를 강조하며 그가 뛰어난 리더십과 경기 내외적인 영향력을 갖춘 선수였다고 주장한다.
반면, 다른 유저들은 그의 커리어 스텟이 리그 평균보다 조금 나은 수준에 불과하다고 지적하며 명예의 전당 입성에 회의적인 입장을 취한다. 이들은 명예의 전당 후보로 오르기 위한 경쟁이 치열하며, 특히 2020년부터는 경쟁자가 더욱 증가했다는 점을 강조한다. 또한 하인스 워드가 세미 및 시니어 투표 단계를 여러 차례 통과하지 못한 점을 들어, 실제 명예의 전당 입성 가능성은 매우 낮다고 주장한다.
그럼에도 불구하고, 안전놀이터의 많은 유저들은 하인스 워드가 스틸러스 내에서 레전드급 플레이어로 인정받고 있으며, 팀의 명예의 전당인 ‘홀 오브 오너’에 선정된 점을 높이 평가한다. 그들은 하인스 워드가 ‘철의 장막’ 이후 스틸러스의 두 번째 전성기를 이끈 주축 멤버 중 한 명으로서, 은퇴 후에도 스틸러스 팬들에게 매우 좋은 평가를 받고 있는 점을 강조한다.
종합해보면, 안전놀이터에서의 논쟁은 하인스 워드가 명예의 전당에 오를 만한 선수인지에 대한 명확한 결론을 내리기 어렵다는 것을 보여준다. 그의 성취와 팀에 대한 공헌은 분명 인상적이지만, 명예의 전당 입성 기준과 경쟁 상황을 고려했을 때 그의 입성 가능성은 불투명하다. 결국 이는 시간이 지나야만 알 수 있을 것이며, 하인스 워드의 팬들과 미식축구 커뮤니티는 그의 명예의 전당 입성 여부를 지켜볼 것이다.
하인스 워드의 플레이 스타일
하인스 워드는 스피드 중심의 와이드 리시버임에도 불구하고, 그의 뛰어난 작전수행능력은 어떠한 플레이도 가능하게 만들며 쿼터백에겐 확실한 패싱 타겟이 된다. 필드를 가로지르는 플레이나 짧은 패스 전술에서는 거의 최상급으로 꼽아도 손색이 없는 작전 수행 능력을 보여왔다. 쿼터백이 곤란에 빠졌을 때 근거리로 루트를 찾아 패스를 받아내는 것 역시 그의 장기다. 무릎을 몇 번 다치고 나이가 들면서 롱패스 쪽은 조금 애로사항이 있지만, 작전수행능력 만큼은 NFL에서도 최정상으로 꼽힌다.
또한 NFL에서 가장 블로킹을 잘하는 와이드 리시버로 선정될 만큼 허슬 플레이에 능하다. 특히 자기보다 큰 선수들을 상대로 절대 물러서지 않고 블로킹이나 캐칭, 러닝 등에 있어서 매우 적극적이다. 그것이 굉장히 지능적이고 가차없기 때문에 NFL 선수들이 선정한 최고의 더티 플레이어로 찍히기도 했다. 같은 지구 라이벌 팀, 특히 볼티모어 레이븐스와 신시내티 벵갈스의 수비수들은 하인스 워드라면 언제든 걸리면 죽이겠다고 이를 간다. 실제로 시즌에는 지구 라이벌 벵갈스와 경기중 신인 라인배커를 교묘하게 후방에서 처박아서 시즌 아웃 부상을 입혔지만 반칙으로 걸리지도 않고 이후 징계도 받은 적이 없다. 이 때문에 NFL에서는 볼 없는 곳에서 양팀 선수들이 측면, 후방 블로킹을 금지하는 룰을 만들었고, 이를 하인스 워드 룰이라고 말한다. 또한 레이븐스의 전설이자 역대 최고의 세이프티 중 한명인 에드 리드를 경기 중 그대로 들이받아 뇌진탕 증세로 실려나가게 했던 적도 있다. 오죽 심했으면 Monday Night Football에서 스틸러스를 상대하게 된 라이벌 레이븐스 수비수들이 하인스 워드를 때려잡으려고 현상금을 걸었다는 말까지 나왔을 정도이다.
실제 경기를 보면 하인스 워드는 경기 초반에 자기에게 따라붙는 수비수들을 절대 그냥 안 넘긴다. 초반에 기싸움 하느라고 그냥 지나갈 거 한 번 툭 치고 지나가고, 지나가면서 트래쉬 토크라도 하면 같이 트래쉬 토크하고 멱살잡이도 대놓고 벌인다. 그러다가 다음 스냅에서는 합법적인 블로킹으로 냅다 처박아버린다. 상대가 과열양상이라도 절대 기죽지 않고 맞불을 놓으며 상황 종료되면 씨익 보이는 썩소는 상대 선수와 관중들을 빡치게 만드는 최고의 무기다. 이런 거친 플레이와 지능적인 플레이에 관련된 자료가 많다. 물론 거기서 유발된 시비도 말이다. 대단한 것은 수비수 포지션의 덩어리들과 시비가 붙어도 기 한번 안 죽고 맞대응 한다는 게 대단한 점이다.
먹튀검증 운영진들이 생각하는 하인스 워드의 플레이스타일 장단점
먹튀검증 운영진들은 하인스 워드의 플레이스타일을 높이 평가하며 그의 장단점에 대해 많은 의견을 가지고 있다, 하인스 워드는 그의 경력 동안 뛰어난 수신 능력과 경기 내내 변함없는 에너지로 명성을 쌓아왔는데, 이는 먹튀검증 팀의 분석에 따르면 그가 경기장에서 보여준 가장 큰 장점 중 하나이며, 그의 민첩성과 경기를 읽는 능력은 수비수들 사이에서도 인정받았으며, 이는 먹튀검증 팀이 그의 가장 큰 강점으로 꼽는 부분이다, 하지만, 그의 플레이스타일에는 몇 가지 단점도 있었는데, 특히 그의 공격적인 플레이 스타일은 때때로 팀에게 불필요한 페널티를 가져다주기도 했으며, 먹튀검증 팀은 이러한 점을 그의 주요 약점으로 지적한다, 또한, 그의 체력 관리는 때로 경기 후반에 그의 퍼포먼스에 영향을 미쳤는데, 이는 상대 팀이 그의 약점을 파고들 수 있는 부분이었다, 하지만 전반적으로 먹튀검증 팀은 하인스 워드를 매우 높이 평가하며, 그의 장점이 단점을 크게 상쇄한다고 믿고 있다.